Tanzanita | Hidrossilicato de Cálcio e Alumínio
Tanzanita é a variedade azul e violeta do mineral zoisita (um hidrossilicato de cálcio e alumínio), causada por pequenas quantidades de vanádio, pertencentes ao grupo epídoto. A Tanzanita é encontrada apenas na Tanzânia, em uma área de mineração muito pequena (aproximadamente 7 km (4,3 milhas) de comprimento e 2 km (1,2 milhas) de largura) perto das Colinas Mirerani.
A tanzanita é conhecida por seu tricroísmo notavelmente forte, parecendo alternadamente azul, violeta e bordô dependendo da orientação do cristal. A tanzanita também pode aparecer de maneira diferente quando vista sob diferentes condições de iluminação. Os azuis parecem mais evidentes quando submetidos a luz fluorescente e os tons violeta podem ser vistos facilmente quando vistos sob iluminação incandescente. Em seu estado bruto, a tanzanita é colorida de um marrom avermelhado para clarear, e requer tratamento térmico para remover o "véu" acastanhado e destacar o violeta azul da pedra.
A pedra preciosa recebeu o nome de "tanzanita" pela Tiffany & Co., em homenagem à Tanzânia, país em que foi descoberta. O departamento de marketing da Tiffany não pensou que o nome científico de "zoisite azul-violeta" fosse suficientemente amigável para o consumidor, que o introduziu no mercado em 1968. Em 2002, a American Gem Trade Association escolheu a tanzanita como pedra de nascimento em dezembro, a primeira mudança à sua lista de birthstone desde 1912.
História
Manuel de Souza, alfaiate de Goa e garimpeiro de meio período que morava em Arusha (Tanzânia), encontrou fragmentos transparentes de cristais de gema azul e azul-púrpura em uma crista perto de Mirerani, cerca de 40 km a sudeste de Arusha. Ele assumiu que o mineral era olivina (peridoto), mas, depois de perceber que não era, concluiu que era "dumortierita" (um mineral azul não-gema). Pouco tempo depois, as pedras foram mostradas a John Saul, geólogo consultor de Nairóbi e atacadista de pedras preciosas que estava minerando água-marinha na região ao redor do Monte Quênia. Saul, que mais tarde descobriu os famosos depósitos de rubi na área de Tsavo, no Quênia, eliminou a possibilidade de dumortierita e cordierita e enviou amostras para seu pai, Hyman Saul, vice-presidente da Saks Fifth Avenue, em Nova York. Hyman Saul levou as amostras do outro lado da rua para o Instituto Gemológico da América, que identificou corretamente a nova gema como uma variedade da zoisita mineral. A identificação correta também foi feita por mineralogistas da Universidade de Harvard, do Museu Britânico e da Universidade de Heidelberg, mas a primeira pessoa a acertar a identificação foi Ian McCloud, um geólogo do governo da Tanzânia com sede em Dodoma.
Cientificamente chamada de "zoisite azul", a pedra preciosa foi renomeada como tanzanita pela Tiffany & Co., que queria capitalizar a raridade e a localização única da gema e pensava que "zoisite azul" (que pode ser pronunciada como "suicídio azul"). ) não venderia bem. A campanha original da Tiffany anunciava que a tanzanita agora podia ser encontrado em dois lugares: "na Tanzânia e na Tiffany's".
Desde 1967, cerca de dois milhões de quilates de tanzanita foram extraídos na Tanzânia antes que as minas fossem nacionalizadas pelo governo da Tanzânia em 1971.
Desenvolvimentos recentes de mineração de tanzanita
Em 1990, o governo da Tanzânia dividiu as minas de tanzanita em quatro seções: blocos A, B, C e D. Os blocos A e C foram concedidos a grandes operadoras, enquanto os blocos B e D foram reservados para as mineradoras locais. Em 2005, o governo renovou o arrendamento da mina do Bloco C para a Tanzanite One, que pagou 40 milhões de dólares pelo arrendamento e licença de mineração.
Em junho de 2003, o governo da Tanzânia introduziu uma legislação que proíbe a exportação de tanzanita não processada para a Índia (como muitas pedras preciosas, a maior parte do tanzanita é cortada em Jaipur). A proibição foi racionalizada como uma tentativa de estimular o desenvolvimento de instalações locais de processamento, aumentando assim a economia e recuperando os lucros. Essa proibição foi adotada em um período de dois anos, até o momento em que apenas pedras com mais de 0,5 gramas foram afetadas. [Citação necessário] Em 2010, o governo da Tanzânia proibiu a exportação de pedras em bruto com peso superior a um grama.
A Tanzanite One Mining Ltd é de propriedade da Richland Resources, mas uma lei de 2010 na Tanzânia exigia que cedessem 50% da propriedade de sua licença de mineração à Companhia Estadual de Mineração da Tanzânia (Stamico). A produção em 2011 totalizou 2,4 milhões de quilates, ganhando US $ 24 milhões.
O maior tanzanita bruto do mundo era uma pedra de 16.839 quilates (3,38 kg ou 7,46 lb), extraída pela TanzaniteOne em 2005.
Fatores que afetam o valor: classificação
Não existe um método universalmente aceito de classificação de gemas coloridas. A Tanzanite One, uma das principais empresas comerciais do mercado de tanzanita, através de sua subsidiária sem fins lucrativos, a Tanzanite Foundation, introduziu seu próprio sistema de classificação de cores. As escalas de classificação de cores do novo sistema dividem as cores de tanzanita em uma variedade de tons, entre violeta azulado, índigo e azul violeta.
Os tons primários e secundários normais em tanzanita são azuis e violetas. O tanzanita não tratado é uma pedra preciosa tricroica, o que significa que a luz que entra nesse cristal anisotrópico é refratada em diferentes caminhos, com absorção de cores diferente em cada um dos três eixos ópticos. Como resultado desse fenômeno, várias cores foram observadas em várias amostras: tons de roxo, violeta, índigo, azul, ciano, verde, amarelo, laranja, vermelho e marrom. Após o aquecimento, o tanzanita torna-se dicroico. As cores dicroicas variam de violeta a violeta-azulada a índigo e azul-violeta a azul.
A classificação da clareza em gemas coloridas é baseada no padrão de limpeza dos olhos, ou seja, uma gema é considerada impecável se nenhuma inclusão for visível a olho nu (assumindo a visão 20/20). O Instituto Gemológico da América classifica o tanzanita como uma pedra preciosa do Tipo I, o que significa que normalmente é limpo para os olhos. Gemas com inclusões visíveis aos olhos serão negociadas com grandes descontos.
A tanzanita se forma como um cristal acastanhado e é tricroica - o que significa que mostra três cores - marrom, azul e violeta simultaneamente. Aquecimento - que ocorre no subsolo naturalmente por processos metamórficos ou acima do solo pelo homem em um forno remove o componente de cor marrom ou bordô para produzir uma cor azul violeta mais forte e torna a pedra "dicroica", o que significa que reflete apenas azul e violeta. Raramente, o tanzanita com qualidade de gema aquece para um tom primário verde, quase sempre acompanhado por um tom secundário azul ou violeta. Esses tanzanitas verdes têm algum valor significativo no mercado de colecionadores, mas raramente interessam aos compradores comerciais.
Quando tratada termicamente em um forno, a temperatura geralmente fica entre 370 e 330 ° C (698 a 734 ° F) por 30 minutos. As pedras não devem ter rachaduras ou bolhas, pois podem quebrar ou as rachaduras / bolhas podem aumentar de tamanho durante o aquecimento do forno.
Algumas pedras encontradas perto da superfície nos primeiros dias da descoberta (em uma área agora chamada de bloco D) eram azuis com qualidade de gema sem a necessidade de tratamento térmico - provavelmente o resultado de um incêndio na área que aqueceu as pedras no subsolo . Isso deu origem à ideia de que a pedra "bloco D" era mais desejável do que o tanzanita encontrado em outras áreas da pequena área de mineração de tanzanita.
Como o tratamento térmico é universal, ele não afeta o preço, e presume-se que as gemas acabadas sejam tratadas termicamente. O Instituto Gemológico da América afirma que a fonte de aquecimento é gemologicamente indetectável, mas é assumida por causa de sua prevalência.
A tanzanita também pode ser submetida a outras formas de tratamento. Recentemente, tanzanitas revestidas foram descobertos e testados pelos laboratórios AGTA e AGL. Uma camada fina contendo cobalto, determinada por fluorescência de raios-X, foi aplicada para melhorar a cor. Observou-se que "os revestimentos em particular não são considerados permanentes" e, nos Estados Unidos, é exigido que seja divulgado no ponto de venda.
