Tennantita | Mineral de Sulfosalto de Arsênio

Tennantita | Mineral de Sulfosalto de Arsênio

Tennantita da Namíbia

Tennantita é um mineral de sulfosalto de arsênio e cobre com uma fórmula ideal Cu12As4S13. Devido à substituição variável do cobre por ferro e zinco, a fórmula é Cu6 [Cu4 (Fe, Zn) 2] As4S13. É cinza-preto, cinza-aço, cinza-ferro ou preto. Um mineral estreitamente relacionado, o tetraedrito (Cu12Sb4S13), possui antimônio que substitui o arsênico e os dois formam uma série de soluções sólidas. Os dois têm propriedades muito semelhantes e muitas vezes é difícil distinguir entre tennantita e tetraedrita. Ferro, zinco e prata substituem até cerca de 15% no local de cobre.

O mineral foi descrito pela primeira vez para uma ocorrência na Cornualha, Inglaterra, em 1819, e recebeu o nome do químico inglês Smithson Tennant (1761-1815).

É encontrado em veias hidrotérmicas e depósitos metamórficos de contato em associação com outros sulfetos e sulfossais de Cu – Pb – Zn – Ag, pirita, calcita, dolomita, siderita, barita, fluorita e quartzo.

O componente de arsênico da tennantita faz com que o metal fundido do minério seja mais duro que o do cobre puro, porque é uma liga de cobre-arsênio. No final do século XX, verificou-se que os cobre-arsênico haviam sido mais amplamente utilizados na antiguidade do que se havia realizado anteriormente, e foi proposto que as descobertas feitas pela fusão de minérios como tennantita eram passos significativos no progresso em direção à Idade do Bronze.

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